Difícil Ubuntu

Tengo hace meses Ubuntu y no lo uso.
Me lo instalaron en un notebook durante un Install Fest. Quería instalarle linux a todos mis computadores... pero...

No se conecta a internet... a pesar de la ayuda desde dos foros (antes se conectaba via router, pero ahora no lo tengo, solo el modem de Entel y ya no funciona).
No se conectó nunca a la inalámbrica.
No se conectó nunca al disco duro externo (via USB) que tengo...
No apaga el notebook (donde lo tengo instalado), debo apretarle el botón.
Resulta que mi notebook no puede tipear los caracteres >< (no me pregunten por que). Lo que me provoca problemas al momento de escribir comandos en la consola (bueno, eso es un problema para todos los linux que le instale). El asunto es que hasta ahora me "cojea" mucho... como para que digan que es una amenaza al windows... Había solo trabajado antes con Fedora (en el PC de escritorio). Me había acostumbrado a esta distro. Pero me metieron este programa y me parecio interesante para el notebook. Pero la verdad aún no me convence. Tipeo esto para mandarlo al www.mouse.cl donde hicieron un reportaje a este SO, llamado "el desafío ubuntu" y dejaron el correo para que se les envíen opiniones de esta distribución:mouse@latercera.cl